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| Kurtisane die Koto spielt, Bild vom Royal Ontario Museum picture: https://hiveminer.com/Tags/japanese%2Cyoshiwara |
Bei uns in den westlichen Ländern sind leider öfters Vorurteile oder Klischees über östliche Länder und auch Japan angekommen. So wird nicht selten Japan gleichgesetzt mit übertriebener Höflichkeit, ständig fotografierenden Menschen, Sushi, Kamikaze und ähnlichen Worten (ein paar mehr gibt es ja noch, die ich jetzt nicht alle aufzählen werde), die zu uns "hinübergeschwappt" sind und für jemanden, der sich nicht mit Japan befasst, sehr skurill sein mögen. Befasst man sich genauer mit Japan, seinen Traditionen, Bräuchen, Sitten und der Sprache, dann ist man selbst schon oft genervt, wie viel falsches, oberflächliches Wissen hierzulande kursiert (ich spreche aus Erfahrung). Für Japaner sind solche Touristen ohne ernsthaftes Interesse an der Kultur des Landes in den letzten Jahren gar regelrecht zu einer Plage geworden.
Ein weiteres Vorurteil ist eben auch, dass Geisha gleich Prostituierten seien. An anderer Stelle habe ich schon den >Unterschied zwischen Geisha und Kurtisanen geklärt, jetzt möchte ich noch einmal näher auf die Kurtisanen eingehen.
Definitionsversuch Kurtisane
Kurtisanen werden bei uns mit Prostituierten gleichgesetzt. Das ist aber schlichtweg falsch. Eine Frau, die sich auch für Geld auf Männer einließ, gleichzeitig aber auch hohe Künste, auf die es eben auch sehr darauf ankam (Tanz, Musik, Gesang, Gedichte, Teezeremonie, Konversation, ...) , war in Japan nicht das Gleiche wie eine einfache Straßendirne, die lediglich ihren Körper verkaufte und keine weiteren Qualitäten aufzuweisen wusste. Darin wird in Japan bis heute unterschieden und es gab für jede einzelne auch eigene Namen: sowohl für die untersten Straßendirnen, als auch für einfache Kurtisanen, bis hin zu den ganz hohen Kurtisanen erster Klasse (Taiyuu/Oiran), welche ihre Fähigkeiten perfekt beherrschten und eine gewisse Ausstrahlung hatten, sowie sich aussuchen durften, ob sie überhaupt sexuell mit einem Mann verkehren wollten.
Autor Michael Stein, der das sehr umfangreiche Buch "Japans Kurtisanen - Eine Kulturgeschichte der japanischen Meisterinnen der Unterhaltungskunst und Erotik aus zwölf Jahrhunderten" schrieb, bezieht sich auch gleich zu Beginn und schon im Einband immer wieder darauf, Kurtisanen nicht mit Dirnen gleichzusetzen oder auf einfache Prostituierte zu reduzieren.
Doch warum kommt dieses Bild immer wieder bei uns durch? Ein Erklärversuch liegt schon in der Definition eines deutschen Lexikons des aus dem eigentlich Italienischen stammenden Wortes "Kurtisane":
"Geliebte eines Fürsten, bedeutenden Künstlers oder Staatsmannes, die meist auch durch eigene soziale oder künstlerische Aktivitäten eine bedeutende Stellung in der Gesellschaft ihrer Zeit einnahm." (aus: oben erwähntem Buch, S. 13, Einführung)Die Vergangenheitsvariante zeigt uns, dass es sie in Europa nicht mehr gibt, sie ein Phänomen der Vergangenheit ist. In Japan aber ist das ganz anders. Dort gibt es Kurtisanen, die dieser Definition entsprechen oder halbwegs nahekommen, in jedem historisch ergründbarem Zeitalter bis in die heutige Zeit. Jedoch gibt es sie im Wandel der Zeit in unterschiedlichen Formen. Michael Stein ist der Meinung, um den Begriff "Kurtisane" durchgehend auf Japan anwenden zu können, muss die Definition erweitert und gar anders gewichtet werden.Denn das wichtigste Merkmal einer japanischen Kurtisane ist und war immer ihr Künstlertum, spezifisch die Unterhaltungskünste. Und das ergibt durchaus Sinn: In Jahrhunderten, in denen es weder Film, Fernsehen, Konzerte, Kino oder dergleichen gab, waren sie es, die die Menschen unterhielten und leisteten, was heute Unterhaltungsmedien tun.
Natürlich stiegen viele japanische Kurtisanen auch auf zu einflussreichen Stellungen als Geliebte mächtiger Männer; Fürsten, Staatsmänner oder ähnlichem. Viele hatten den Traum oder das Ziel, von einem vermögenden Herrn unterhalten und finanziert zu werden, aber nur die wenigsten Kurtisanen erreichten es wirklich.
In Japan aber war das Kurtisanentum als eine Art Berufsstand (zeitweilig sogar in regelrechten Gilden verbunden) anerkannt. Daher ist es erforderlich, für das Verständnis der japanischen Kurtisane, sie nicht über ihre Stellung als Geliebte zu definieren, sondern über ihre Eigenschaften als Unterhaltungskünstlerin, mit der sie eine Rolle in der japanischen Gesellschaft erfüllte und erfüllt.
Auch, wenn das Künstlertum betont werden sollte, sollte erwähnt werden, dass es auch eine Tatsache ist, dass sie sich in der Regel -außer wie gesagt den Ranghöchsten, die es sich aussuchen konnten- sexuellen Forderungen fügten. Dennoch sollte man sie ie oben erwähnt nicht mit Dirnen gleichsetzen, denn auch die gab es schon immer in Japan und für diese gibt es im Japanischen andere Worte.
Und natürlich kann man die eigenartige Kombination von Künstlertum und Gunstgewerbe, die das Wesen der Kurtisanen somit definiert, in bestimmten Fällen oder Epochen als eine Art der Prostitution bezeichnen, die Grenzen waren oft fließend. Das würde den Kurtisanen an sich aber nicht gerecht werden: Man sollte dafür auch die Gründe berücksichtigen, die zu dieser erotischen Kehrseite ihrer Arbeit führten und das ganze Dilemma aufzeigen: Denn es war ein widersprüchliches Geflecht aus eigenem, künstlerischen Anspruch der Kurtisanen; religiösen Vorstellungen; ökonomischer Abhängigkeit und männlichem Wunschdenken.
Überleben in einer Männerwelt
Kurtisanen haben durchaus in all den Jahrhunderten nicht nur männliche Kunden unterhalten. Ihre Fähigkeiten in Tanz, Musizieren, Gesang, Erzählung oder Stehgreifdichtung wurde auch von Frauen geschätzt. Japans Gesellschafft jedoch ist seit historischer Zeit so beschaffen, dass fast nur die Männer sowohl politische, als auch okönomische Macht besaßen und besitzen. Deshalb mussten Kurtisanen, wenn sie vor zahlkräftigem Publikum auftreten wollten, doch meist vor Männern auftreten, um ihren Unterhalt zu verdienen. Zwangsweise begaben sie sich somit also in eine Abhängigkeit von den Männern. Und diese haben es leider häufig als ihr gutes Recht angesehen, über die mit ihrem Geld bezahlten Künstlerinnen auch sexuell verfügen zu wollen. Jedoch verhielt es sich so auch mit anderen Frauen, von Hofdamen bis zu Dienstmägden, die sich mit denen sexuell einließen, die ihren Lohn zahlten. Wenn sich Frauen also, deren eigentlicher Lebensunterhalt und ihre Profession eigentlich die Unterhaltungskunst waren, sich nun männlicher Kundschaft auch sexuell hingaben und dafür entlohnen ließen, so sollte man dies eher als Hinweis auf eine Notlage interpretieren, in der sich diese Frauen befanden und sie nicht gleich als Prostituierte abtun. Die Vorstellung, dass sich gefeierte Künstlerinnen ohne Not zu erotischen Hingaben für beliebige Männer herabließen, widerspräche sich komplett in seiner Logik. Es war immer eine Notlage für sie, eine Demütigung, eine tiefe Verletzung ihres Stolzes, ihrer Würde und ihres Könnens. Sie wurden zu Ware gemacht und ihre Gefühle verraten. Von daher kann man wirklich nur davon sprechen, dass sie sich in einer großen Notlage befanden, wenn von Kurtisanen als erstes von einer Geliebten oder Prostituierten gesprochen wird und nur im Nebensatz von ihren eigentlichen, großen Künsten. Diese Notlage war nicht nur ökonomischer Natur, sie war auch gesellschaftlich bedingt. Das soziale Gefüge Japans bat und bietet seit historischen Zeiten keinen oder nur wenig Raum für Frauen außerhalb ihres Lebens als Ehefrau oder Mutter- abgesehen von Schreinpriesterinnen oder buddhistischen Nonnen. Für männliche Künstler war ein selbstbestimmtes Leben auf gesicherter, ökonomischer Basis eine Selbstverständlichkeit, das galt jedoch nicht für ihr weibliches Pendant.
Kleiner geschichtlicher Rückblick der Frauen- und Kurtisanenrolle:
Um das Jahr 1000: Fleißigen Hofdamen wurden als Betätigungsfeld künstlerische Aktivitäten damals auch Frauen gestatet. Durch diesen Künstlerischen Freiraum entstanden Meisterwerke der Literatur, wie etwa die Geschichte des Prinzen Genji von der Hofdame >Murasaki Shikibu. Männer durften sich damals schon sexuell 'ausleben', behandelten ihre Frauen oder Geliebten mit Verantwortungsgefühl und als fühlende Mitmenschen. Hofdamen begaben sich in eine fügsame Unterordnung der höflichen Etikette. Zum Beispiel durften sie ihr Gesicht nie direkt einem anderen Mann zeigen, nur eigenen, nahestehenden männlichen Verwandten. Dafür wurden Wandschirme und dergleichen genutzt.
Für Kurtisanen dagegen ist ein männliches Publikum unausweichlich. Für ihre Tätigkeit war es notwendig, sich aus sozialer und familiärer Bevormundung zu lösen. Dadurch wurde jedoch der Erfolg für sie auch zur Existenzfrage. Wer nicht gut genug war für das Publikum, konnte seinen Unterhalt nicht bestreiten. Resultat dessen war, dass die Kurtisanen mit Eigenwerbung ihre Vorzüge unterstrichen: Durch Schminke und Kleidung machten sie sich jung, verführerisch, attraktiv; der Gesang und Tanz wurde kokett und Verführerisch. Sie spielten ihren Kunden die perfekte Fraue vor; was sie dabei aber wollten war, als weiblich, elegant und genauso gut und gefeiert wir ihre männlichen Kollegen zu gelten. Ihre Kunst sollte geliebt und verehrt werden und nicht sie in einem Schlafgemach. Der Wunsch, schön oder auch begehrenswert zu sein, muss nicht immer mit sexueller Begehrlichkeit zu tun haben. Männer aber projizieren auf schöne Frauen jedoch auch gern einmal eigene Wünsche und daraus resultiert laut Michael Stein das Missverständnis, die Betreffende signalisiere sexuelle Verfügbarkeit. Aus historischen Quellen geht jedoch hervor, dass Kurtisanen stolzer und glücklicher waren, wenn sie als Künstlerinnen geschätzt und lediglich für ihre künstlerische Leistungen entlohnt wurden.
Nara-Zeit: Nach anfänglicher Toleranz wurde die Gesellschaft immer mehr unduldsamer gegenüber selbstständiger Frauen. Hofleute lebten in fernen Provinzen entsandt mit Kurtisanen zusammen, als seien es ihre Ehefrauen auf Zeit. Das Männer mit Kurtisanen für die Dauer ihrer Abwesenheit von Heimat und Familie zusammenlebten, bewegt sich in dieser Epoche noch am ehesten im Einklang mit der gesellschaftlichen Konvention. Kurtisanen wurden auch nicht als unstandgemäß verachtet noch für erotische Dienste bezahlt. Sie lebten stattdessen mit ihren Gönnern zusammen, wurden als Unterhalterinen und Gefährtinnen geschätzt und verwöhnt. Wenn der Mann in die Hauptstadt zurückberufen wurde, kehrten auch die Kurtisanen zurück in ihre Heimat. Es gibt keine historischen Belege, ob sie dort für ihre Vergangenheit getadelt wurden oder nicht.
Heian-Zeit: ist gekennzeichnet durch einen wahren Zunft-Stolz der Kurtisanen. Ihres Sangeskunst wurde hochgeschätzt. Bekannte Sängerinnen wurden zu Idolen der Zeit. Dadurch wurden aber auch zahllose Mädchen in das Gewerbe gelockt, welches scheinbar Ruhm und Reichtum verhieß. Konkurrenz aber und sexuelle Ausschweifungen der verwöhnten Hofleute ließen die weniger begabten Kurtisanen auch spüren, dass sie nach ihren erotischen Fähigkeiten eingeteilt und geschätzt wurden. Die Teilhabe am Reichtum und Prunk der Hofwelt wurde also mit sexuellen Zugeständnissen erkauft. Etliche Kurtisanen wurden jedoch auch in einen Zwiespalt gestürzt: Es gab damals sich widersprechende Auffassungen. Die chinesische Medizin sagte aus, dass sexuelle Praktiken als gesundheitsfördernd und lebensverlängernd zu sehen sind, währenddessen die buddhistische Lehre das Gewerbe der Kurtisane als sündhaft anprangerte.
Kamakura-Zeit: Brachte einen herben Umschwung mit sich, auf Hofadel folgte Kriegeradel.
Das Verhältnis von Liebhaber und Kurtisane kippte von einer partnerschaftlichen Beziehung in eine vertikal strukturierte, in der der Mann das Sagen hatte. Für Kurtisanen war das nicht völlig neu, da auch in frühreren Epochen die Männer sie nur unter sich geduldet hatten, jedoch in Hinblick auf den Standesunterschied. Icht einer der großen Künstlerinnen war mehr als ein zeitlich befristetes Teilhaben am höfischen Glanz ermöglicht gewesen. Jetzt jedoch war es nicht mehr das Standesdenken, dass den Kurtisanen die Gleichstellung verwehrte, sondern der gezielte Versuch, Kurtisanen zu Dirnen zu degradieren. Für die Kriegerklasse war das Singen und Musizieren nur das Sahnehäubchen sozusagen auf anderen, körperlicheren Dienstleistungen. Wer sich auf diese neuen Spielregeln nicht einlassen wollte, taugte zu dieser Zeit nicht zur Kurtisane. Mehrfach entsagten ganze Scharen an Kurtisanen auf der Höhe ihrer Kunst der Welt- etwa Frauen und Mädchen, die in jugendlicher Einfalt geglaubt hatten, ihr Herz in Liebe an einen Schwertträger verschenken zu können, sich aber stolz weigerten, als man könnte es erotisches Spielzeug nennen, für Krieger herzuhalten.
Muromachi-Zeit: Die Kurtisanen stellten sich in dieser Zeit mehr auf die "Wollust" ein als wie auf künstlerische Fähigkeiten. Und so verlor das Gewerbe der Unterhaltungskunst auch rapide an Attraktivität auf junge Frauen. Es war üblich zu dieser Zeit, dass wer Geld und Schwert hatte, sich Menschen beliebig gefügig machen konnte. Samurai kamen auf mit ihren strengen Ehrenkodexen. Aber selbst der rangniederste Mann bildete sich dann noch ein, über den Frauen zu stehen. Kurtisanen sanken auf eine Stufe mit Bettlern, Behinderten und Aussätzigen. Es gab nur noch wenige Meisterinnen die es schafften, nicht zu fahrendem Volk oder Gesindel gezählt zu werden, aber auch sie hatten keine sexuelle Selbstbestimmung mehr. Die wenigsten Kurtisanen dieser Epoche waren freiweillig zu ihrem Gewerbe gekommen; mehrheitlich waren sie als Kinder und Mädchen entführt, verkauft, von entlassenen Samurai festgehalten und zu ihrem Dienst gezwungen worden. Nach der Kamakura-Zeit, wo ihr schon die künstlerische Identität geraubt worden war, brach diese Epoche nun ihren Stolz.
Edozeit: Hier wurde den Kurtisanen, denen in der Kamakura-Zeit die künstlerische Identität und in der Muramachi-Zeit der Stolz geraubt worden war, nun auch noch ihre Freizügigkeit geraubt. Die Machthaber stützten sich auf konfuzianische Lehren und Ideale des Kriegertums und schufen so eine absolute männliche Überlegenheit. Nun konnte sich auch das städtische Bürgertum, welches durch Handel und inneren Frieden im Land zu Geld gekommen war, Frauen für Geld erkaufen. Kurtisanen gerieten in die Hände von profitgierigen Ausbeutern und wurden in geschlossene Amüsiervierteln eingesperrt. Dort wurden sie zusammen mit gewöhnlichen Dirnen angeboten. Die höchstklassigen Künstlerinnen dieser Zeit bewegten sich eventuell noch in der Illusion, mehr als ein kostbares Spielzeug wahlhabender Käufer zu sein, in Wirklichkeit ist dieses "Goldene Zeitalter der Freudenviertel", wie es gewöhnlich genannt wird, der traurige Tiefpunkt im Kurtisanentum. Die einst so freien und stolzen Künstlerinnen waren elementarer Menschenrechte beraubt und als regelrechte Sklavinnen eingesperrt.
Meiji-Zeit: Zu Beginn stellten die Kurtisanen ihr Künstlertum noch einmal überzeugend
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| Einesperrte Frauen im Freudenviertel Yoshiwara um 1910/1920 picture: https://www.oldtokyo.com/wp-content/uploads /2014/08/yoshiwara-prostitutes-grate-3002.jpg |
Heute gehören die Kurtisanen der Folklore Japans an und die letzten unter ihnen, Hüterinnen ihrer Traditionen, sind Unterhalterinnen all derer, die in unverfälschter, traditioneller japanischer Atmosphäre Erholung von der Hektik des Alltags suchen oder vergangenen Zeiten nachhängen wollen.
Die männliche Angst vor der Weiblichkeit
Laut Michael Stein führt die in einigen Epochen sehr unmenschliche Umgangsart mit den Kurtisanen sowie die Schmach und der Hass auf sie bis in die Vorzeit zurück. Weiblichkeit erfüllte den Mann noch mit Ehrfurcht und Furcht; Schamaninen übten die Herrschaft aus und Dinge wie Sexualität, Fruchtbarkeit und Schwangerschaft galten als heilig. Aus dieser 'universalen männlichen Urangst' vor der sexuellen Macht der Weiblichkeit entstanden vermutlich auch die Mythose um männertötende Göttinnen oder Sagengestalten, deren Schönheit und Gesang Tod und Verderben mit sich gebracht haben in Legenden. Bei uns sind beispielsweise die Sirenen der Odyssee bekannt, während in asiatischen Ländern die legendäre, chinesische Kurtisane Yang Guifei ihrem Geliebten und ihrem Reich Tod und Untergang gebracht haben soll. Auch in Japan klingt immer wieder die Vorstellung von Tod und Verderben bringenden Kräften an, die hinter den Verführungskünsten der Kurtisanen gelauert haben sollen. Am deutlichsten macht das wohl der Ausdruck keisei - "bringt Festungen ins Wanken". Mit ihm wurden zuerst Hofdamen, später jedoch nur noch Kurtisanen bedacht. Niemand kam dabei je auf die Idee, dass die Verderben bringende Kräfte in Gestalt von Machtstreben und Begehrlichkeit beim Manne selbst liegen könnten.
Michael Stein unterstreicht, dass trotz all der Verachtung, die den Kurtisanen seit der Kamakura-Zeit entgegenschlug, diese niemals aufbegehrende Rebellinnen waren. Sie passten sich vielmehr der Realität an, in der sie stückchenweise ins Sklaventum getrieben worden. Bewundernswert war und ist jedoch, dass sie sich durch all die Zeiten ihr Künstlertum und ihre Fertigkeiten bewahrt haben, auch wenn es ihnen unglaublich schwer gemacht wurde. Aus der Not machten sie Tugend, indem sie die erotischen Dienste die von ihnen verlangt wurden, als Kunst adelten. Keinesfalls jedoch waren sie wolllüstige Verführerinnen, wie es in Dokumenten, meist von Männern verfasst, oft dargestellt wird. Denn eigentlich waren es die Männer in diesen schwierigen Jahrhunderten, die ihre Triebe nicht beherrschen konnten und die Herrschaft über Frauen für sich reklamierten. Sie wurden höchstens leise getadelt. Käufer, die den Frauen ihre Unmoral aufzwangen, blieben für die Öffentlichkeit achtbare Ehrenmänner, denen ihre Fehltritte, für die Frauen gequält und hingerichtet worden, als menschliche Schwächen nachgesehen wurde.
"Man muss die Quellen, die Kurtisanen als verderbte, gefallene Mädchen schmähen, auch gegen den Strich lesen können, männliches Wunschdenken und selbstgerechtes Moralisieren herausfiltern und den wenigen Aussagen, die von Kurtisanen selbst überliefert sind, aufmerksam zuhören. Was sie zu sagen haben, ist ohne Anklage, wirkt aber durch seine verhaltene Melancholie und stille Sensibilität sehr tiefgründig" (Michael Stein, "Japans Kurtisanen", S. 21)
Was uns ein Kurtisanenlied aus dem 12. Jahrhundert alles aussagt
In seinem Buch hat Herr Stein ein Lied einer Kurtisane aus dem 12. Jahrhundert zitiert,
was unglaublich viel über Kurtisanen selbst aussagt und welches ich an dieser Stelle auch anbringen möchte:
"Bin ich denn zum Tändeln geboren?
Bin ich zu eitlem Scherzen geboren?
Hör ich das Lachen spielender Kinder,
Durchschauert es, ach, mich doch immer."
Laut Michael Stein lässt das Lied noch heute die Gefühle einer lebenden Frau erahnen, frisch wie an dem Tag, an dem sie dieses Lied erstmalig sang. Neben der Sehnsucht nach kindlicher Unschuld klingt auch die Resignation über das Dasein als Kurtisane an. Aber nicht nur dieser Kurtisane, sondern der Kurtisanen generell. Sie waren Dienerinnen männlicher Eitelkeit, die sich wahrlich jedes Lied, jeden Tanzschritt mit Blut, Schweiß und Tränen erkaufen mussten. Es zeigt jene Resignation, welche die Geschicke und auch Geschichte der unterdrückten, entrechteten und ihrer Würde beraubten Frauen begleitete; deren angebliches Vergehen einzig und allein darin bestand, dass sie Künste wie Gesang, Musik, Tanz oder Poesie liebten und zu ihrem Lebensunterhalt machen wollten..
Künstlerinnen und Wahrerinnen der Traditionen
Kurtisanen waren wahre Künstlerinnen, viele von ihnen waren die besten, die Japan jemals gesehen hatte und es ist bedauernswert, dass es keine Möglichkeit gab, ihr Können aufzuzeichnen für die Nachwelt. Aber es gibt dafür unzählige Dokumente, die zumindest versuchen zu beschreiben, wie großartig das künstlerische Können dieser Damen war. Ganze Generationen, ganze Epochen gar waren demnach immer wieder von ihren Kurtisanen und ihrem Können hingerissen, große Regenten vergaßen gar ihren Stand, Mönche ihr Gelübde oder Krieger ihre Ehre. Das lässt erahnen, welche Faszination von den Kurtisanen und ihrer Kunst ausgegangen sein muss.
Kurtisanen schufen an sich keine neue Kunstgattungen, bemächtigten sich jedoch aller Künste, die sie für nützlich erahndeten. Dadurch wurden sie unentbehrlich zur Wahrerin künstlerischer Traditionen. So wurden etwa Imayō-Gesang, Shirabyōshi-Tanz und Kabuki-Theater, kaum das sie entstanden waren, mit Kurtisanen assoziiert. Sie machten viele dieser Künste populär, gestalteten sie aus und erhielten sie, was mit Nachdruck ihre Bedeutung für die japanische Kulturgeschichte unterstreicht. Natürlich waren ihre Motive eigennützig, sich zur Pflegerin und Hüterin der musischen Traditionen zu machen; ihre Kusnt war immerhin ihr Handwerk. Jedoch tradierten sie fast das gesamte Volksliedgut Japans, inspirierten oder förderten viele klassische Kunstgattungen und trugen entscheidend zum Erhalt der traditionellen Instrumentalmusik und Tanzkunst bei. Es wird gesagt, das selbst die japanische Nationalhymne sehr wahrscheinlich auf das Repertoire von Kurtisanen zurückgeht.
Michael Stein ist der Meinung, dass man die hohe Kunst der Kurtisanen und den hohen Rang ihres Künstlertums eigentlich nur unterschätzen kann, weil außer indirekten Zeugnissen und der bis heute bewunderbaren Kunst der Geisha nichts davon erhalten geblieben ist.
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zuletzt bearbeitet: 11.08.19
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